La ley de la Australian Competition and Consumer Commission (ACCC) exigiría a los gigantes tecnológicos pagar a los medios para poder compartir sus contenidos. Esta ley establece que las empresas de tecnología como Google y Facebook tendrían tres meses para negociar un acuerdo con los medios. Pasada esta fecha límite, un mediador impondría un acuerdo entre las partes.

El viernes 22 de enero, en una declaración sin precedentes pero poco sorprendente, Google anunció que suspenderá sus servicios en el país si el gobierno sigue con su proyecto de obligarles a pagar una remuneración a los medios por el uso de sus contenidos. De hecho, Google ya ha empezado a bloquear algunas webs de información en sus resultados de búsqueda. Fue un “experimento” para demostrar su monopolio.

En septiembre del 2020, Facebook también amenazó impedir a usuarios compartir noticias en su plataforma si finalmente se les obligaba a pagar por ese contenido.

La ley, presentada en la Cámara de Representantes en diciembre, llega en medio de un impulso de los gobiernos mundiales para regular el poder de los monopolios digitales.

Desde su presentación en julio de 2020, Google y Facebook se han esforzado de manera continua para evitar que la ley se extienda a otros países que se les obligue a pagar por las noticias que comparten en sus plataformas.

Una ley fundamental para salvar al periodismo australiano

La crisis de la COVID‑19 ha afectado seriamente a los medios y periodistas australianos/as. Cientos de medios locales y regionales han cerrado por la caída de los ingresos por publicidad.

Según el afiliado de la FIP, la MEAA, la pandemia de COVID‑19 ha empeorado la situación económica de los medios, provocando la suspensión o el cierre permanente de más de 100 periódicos.

Esta situación demuestra lo crucial que es encontrar una solución para la supervivencia del periodismo australiano. Aunque apoyan los movimientos para que los gigantes tecnológicos paguen su parte justa, la FIP y la MEAA sostienen que la nueva ley debe aspirar a ayudar a todos los medios, incluidos los pequeños medios locales y regionales, y no solo a las grandes empresas de información.

El presidente de la MEAA ,Marcus Strom, declaró: “Las amenazas de Facebook y Google de retirar sus servicios del mercado australiano demuestra que les preocupa más proteger los beneficios de su monopolio que aceptar las leyes democráticas de los Estados soberanos. La sociedad civil debe definir el funcionamiento de las tecnologías y de la difusión de las informaciones, y no los deseos de beneficios de las empresas internacionales.”

El Secretario general de la FIP, Anthony Bellanger, afirmó: “El intento de chantaje de Google y Facebook es despreciable y muestra lo desesperados que están para seguir aprovechándose del trabajo de los/as periodistas de todo el mundo. El gobierno australiano debe mostrar determinación para compensar los desequilibrios entre los medios locales y los gigantes tecnológicos e ignorar esas amenazas. Otros gobiernos tienen que tomar medidas inmediatas para asegurarse de que los gigantes tecnológicos paguen por el trabajos de los/as periodistas y que estén sujetos a un sistema justo de impuestos que ayude a aumentar los ingresos para apoyar al periodismo independiente.”