La Federación Internacional de Periodistas exigió del gobierno de Estados Unidos aclaraciones sobre el inexplicable registro de muertes de periodistas y trabajadores de medios en Irak, luego de la tragedia que rodeó la liberación de la reportera italiana, Giuliana Sgrena.

“Más de una docena de muertes de trabajadores de medios en manos de tropas estadounidenses, están a la espere de una investigación apropiada,” dijo Aidan White, Secretario General de la FIP. “Hasta que estos casos sean tomados en serio no podrá haber justicia para las víctimas.”

La Casa Blanca ha rechazado la sugerencia de Sgrena, reportera de Il Manifesto, de que el ataque en su contra y contra agentes secretos italianos, en un retén cercano al aeropuerto de Bagdad, fuera ejecutado por soldados estadounidenses. La herida de Sgrena y el asesinato de uno de los agentes pudieron haber sido deliberados, pues Estados Unidos se opone a la política de Italia de negociar con secuestradores y de cancelar dinero por las liberaciones.

La FIP afirmó que debe realizarse una investigación del incidente y señala que las tropas de EU han estado involucradas en 13 hechos en que periodistas y trabajadores de medios han sido asesinados. Algunos han sido investigados y explicados satisfactoriamente a las familias, amigos y colegas de las víctimas.

“El ataque contra nuestra colega italiana es otro incidente absurdo, que conlleva a la siguiente especulación: la existencia de un intento estratégico para
controlar a periodistas o, simplemente, se trata de un patrón atemorizante de descuido e incompetencia de los soldados,” comentó White. “De todas formas, las autoridades norteamericanas deben aclarar y responder todas las preocupaciones que generan sus acciones en los medios y con los periodistas.”

Giuliana Sgrena estuvo secuestrada durante un mes; fue liberada después de concretarse un arreglo entre los captores y agentes de seguridad italianos. Fuerzas de la coalición estadounidense abrieron fuego contra su automóvil cerca al aeropuerto de Bagdad. La Casa Blanca declaró que el carro pasaba por una zona de combate y que las tropas “tienen que tomar decisiones en medio segundo para proteger su propia seguridad y lamentamos este incidente.” El carro recibió entre 300 y 400 impactos.

El ejército de EU confirmó la balacera, declaró que las fuerzas de la coalición dispararon contra un vehículo que se acercaba al retén a alta velocidad. Agregó que los detalles del incidente no eran “claros”.

Aunque el Pentágono declaró que los soldados en el retén intentaron advertir al vehículo antes de disparar, Sgrena insiste que no hubo ninguna advertencia. Después del ataque la periodista fue llevada a un hospital militar americano para realizarle una operación en la que le fue removida una bala, antes de retornar a casa.

La preocupación por los ataques contra periodistas, ha impulsado a la FIP y a periodistas iraquíes a organizar protestas en distintas partes del mundo el próximo 8 de abril, fecha en que se cumple el segundo aniversario del ataque de EU contra el Hotel Palestino en Bagdad donde murieron dos periodistas. Se espera de esta manera, presionar la realización de investigaciones independientes y exhaustivas en todos los casos de intimidación y asesinato de trabajadores de medios.

Grupos armados en Irak han raptado al menos a 26 periodistas, desde abril del 2004, cuando insurgentes convirtieron en objeto de secuestro a ciudadanos extranjeros. Hasta la fecha, 24 han sido liberados.

El periodista italiano Enzo Baldoni y el iraquí Raeda Wazzan fueron asesinados. Florence Aubenas, veterana corresponsal francesa del periódico Liberation y su conductor Hussein Hanoun Al-Saadi, permanecen en cautiverio. Aubenas apareció suplicando por su vida en un video difundido el pasado 4 de marzo.

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