La Federación Internacional de Periodistas advirtió que los disparos que recibió una periodista británico de la BBC, hechos por desconocidos cerca de su hotel en la capital de Somalia, parece tratarse de un ataque premeditado que amenaza a todos los trabajadores de medios en el país.

Kate Peyton, de 39 años, productora radicada en Johannesburgo, fue trasladada al Hospital Madina en Mogadishu, para ser operada y removerle una herida de bala en su espalda, pero murió a causa de una hemorragia interna. Las circunstancias que rodean el incidente permanecen sin esclarecer, pero según informes locales, Peyton ingresaba al Hotel Sahafi ("Sahafi = Periodista"), cuando dos hombres enmascarados le dispararon desde un taxi.

“El hecho que haya sido herida cerca al Hotel de Periodistas en Mogadishu, sugiere que la anarquía en Somalia que convirtió a los periodistas en objetivos principales en los noventa, no ha finalizado,” comentó Aidan White, Secretario General de la FIP.

“Esta es una advertencia para todos los medios, en el sentido que las promesas políticas para acabar con la violencia están muy lejos de ser realidad”

Peyton hacía parte del grupo de reporteros extranjeros que, en la capital de Somalia, cubría a un grupo gubernamental que brinda asesoría sobre las condiciones del país, y trabaja en un plan para reubicar al gobierno somalí de su exilio en Nairobi a Mogadishu. El gobierno de transición de Somalia ha estado ubicado en Nairobi desde que llegó al poder -hace unos meses- en medio de temores de inestabilidad nacional.

Somalia, con aproximadamente 10 millones de habitantes, ha sido el escenario de una sangrienta anarquía desde que Mohammed Siad Barre fue derrocado en 1991, lo que dejó a la nación bajo la férula de feudos gobernados por caudillos, un alto control de la mafia y un alto nivel de violencia callejera.

Entre 1993 y 1998, quince periodistas fueron asesinados; diez de ellos eran corresponsales extranjeros durante el período en el que Naciones Unidas y Estados Unidos intentaron restaurar la estabilidad del país.

Peyton trabajó durante 10 años en África y comenzó trabajando para la BBC como productora y reportera en 1993. También se desempeñó como productora y realizó capacitaciones para la Corporación Surafricana de Difusión en Johannesburgo.

Mientras la policía continua investigando, afirmó que localizó el taxi que usaron los asesinos de la periodista, al igual que la pistola usada en el atentado. Sin embargo, aún no han sido encontrados los dos hombres involucrados. La afiliada de la FIP en Somalia, La Red de Periodistas de Somalia (SOJON), está realizando un seguimiento al caso.

“Este atentado en un escalofriante recordatorio de que los periodistas, especialmente los corresponsales extranjeros, enfrentan un riesgo alto al intentar cubrir los últimos esfuerzos para traer paz y estabilidad a Somalia,” concluyó White.

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