La Federación Internacional de Periodistas, exigió al gobierno de Eritrea acabar la incertidumbre que rodea la liberación de Dawit Isaac, reportero del semanario Setit. Dawit, quien fue encarcelado en septiembre del 2001 cuando las autoridades implementaron medidas severas contra los medios privados. El periodista no ha sido juzgado y no tiene acceso a su familia y colegas.

El fin de semana pasado, después de más de cuatro años en la cárcel, Dawit Isaac fue liberado de la Prisión Karcheli ubicada en la capital de Asmara. Sin embargo, no ha recibido autorización para abandonar el país.

La Agence France Presse informó que Dawit fue liberado únicamente para que se le realizaran exámenes médicos y retornara a prisión. La publicación generó gran preocupación.

“Tras cuatro años de silencio y tormento estamos aliviados de recibir noticias de que finalmente Dawit fue liberado”, comentó Aidan White, Secretario General de la FIP. “Él debe tener derecho a abandonar el país sin más obstrucciones y, de esta manera, el gobierno aclare confusiones sobre su gestión. Además, queremos ver a nuestros otros doce colegas en libertad”.

Isaac fue arrestado el 23 de septiembre del 2001, en una gran batida policial, 5 días después de la suspensión de todas las libertades civiles en el país. Fue uno de los trece propietarios de periódico, editores y periodistas acusados por el gobierno de traidores y espías de Etiopía, sin evidencia alguna.

Dawit fue detenido por primera vez en la estación de policía número 1, en Asmara, antes de ser transferido en marzo del 2002 al Hospital Halibet. Allí recibió tratamiento por los abusos sufridos en su celda.
Desde su arresto, las autoridades suecas han intentado en varias ocasiones visitarlo, pero el gobierno en Asmara siempre lo ha impedido.

En medio de una lluvia de cartas y protestas, el Sindicato Sueco de Periodistas, respaldado por la Federación Internacional de Periodistas, realizó enérgicas campañas por la liberación del reportero.

Durante el cuarto aniversario del arresto de Dawit, el pasado mes de septiembre, la FIP organizó protestas en Bruselas, Roma, Londres, Estocolmo, Washington, Djibouti, Nairobi y Sudáfrica por las severas medidas impuestas a los medios de Eritrea.

"Estamos muy contentos por la liberación de nuestro colega Dawit. Esperamos que el gobierno ahora libere a los doce colegas en prisión sin cargos en su contra durante los últimos cuatro años”, señaló Arne König, Vicepresidente del Sindicato de Periodistas Suecos y Presidente de la Federación Europea de Periodistas. “Su arresto es una grave violación a los derechos humanos. Esperamos que sean liberados inmediatamente”.

Isaac ingresó a Suecia en 1987 como refugiado de guerra pero, en la década de los 90, regresó al país ubicado al este de África para convertirse en reportero del periódico independiente, Setit.

Eritrea obtuvo su independencia de Etiopía en 1993, tras una guerra de guerrillas que duró treinta años. Su gobierno ignoró solicitudes suecas para liberar a Isaac y aún no es claro porqué las autoridades decidieron liberarlo ahora.

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