La Federación Internacional de Periodistas, FIP, manifestó su preocupación por los recientes eventos en Sri Lanka que muestran un fuerte deterioro de libertad de prensa. “El reciente cierre de algunos servicios satelitales por parte del gobierno, la decisión de reinstaurar el cuerpo estatal regulador, y las constantes acusaciones de miembros del gobierno y medios contra colegas Tamil y sus supuestos simpatizantes, han prendido las alarmas sobre la libertad de prensa en Sri Lanka”, declaró Christopher Warren, Presidente de la FIP.
El Movimiento de Medios de Comunicación Libres, MMCL, afiliado de la FIP, presentó hechos alarmantes en la sesión inaugural del Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas. Documentó varios casos de periodistas asaltados, acosados y amenazados y citó continuos ataques contra la libertad de la prensa en los últimos seis meses.
“La FIP respalda los esfuerzos del MMCL y otras organizaciones y sindicatos de medios para continuar la lucha que garantice a los periodistas cubrir el conflicto de manera equilibrada e imparcial” dijo Warren. “Enviamos un claro mensaje a aquellos que buscan intimidar, amenazar o hacer daño a los trabajadores de medios de comunicación: toda la comunidad periodística está observando lo que sucede”.
El pasado 6 de junio el gobierno no le permitió transmitir a la estación de televisión satelital CBN. Una semana después, otro servidor satelital, servicios LBN, fue cerrado. Estos cierres restringieron el acceso a noticias internacionales y de entretenimiento a los srilankanos, privándolos de otro punto de vista sobre los sucesos, en medio de la parcialidad política en los medios de comunicación estatales o privados del país.
Por otra parte, el Estado está aumentado su control sobre los medios de comunicación a través del ministro de Información, Anura Priyadarshana Yapa, quien anunció el 22 de junio la reinstauración del Consejo de Prensa y la regulación del control estatal en los medios.
El Acto del Consejo de Prensa prohíbe a los medios publicar ciertas informaciones como documentos del gabinete gubernamental y arriesga el derecho de los periodistas a la libertad de expresión y el derecho del público al acceso a la información.
“La FIP hace un llamado al gobierno de Sri Lanka para que reconsidere su decisión de introducir nuevamente el Acto del Consejo de Prensa y establezca métodos democráticos para fortalecer los medios independientes en Sri Lanka”, dijo Christopher Warren, Presidente de la Federación.
Mientras tanto, crece el discurso de odio contra periodistas Tamil y los llamados simpatizantes de los Tigres de la Liberación Tamil Eelam, LTTE. “Los periodistas desempeñan un papel clave en la creación del diálogo entre los LTTE y el gobierno. Con su oficio logran un acuerdo negociado de paz”, comentó Warren. “Hacemos un llamado a todas las partes para que garanticen que este rol crucial no se vea comprometido”.
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