« La façon dont certains médias représentent les femmes politiques semble être plus axée sur leur genre que sur les politiques qu'elles défendent », explique Pamela Morinière, experte de la FIJ sur les questions d'égalités des genres. « Trop de reportages couvrant les femmes politiques se concentrent sur des questions qui n'ont rien à voir avec la politique, telles que leur apparence, leur statut familial, leur orientation sexuelle ou leur comportement émotionnel.
Ces reportages influencent la perception qu'ont les électeur·trice·s des femmes politiques en donnant l'impression que les femmes ne sont pas aptes à faire de la politique. La réalité est tout autre ».
Les femmes occupent environ 30 % des sièges parlementaires en Europe, mais ne représentent que 18 % des politicien·ne·s qui apparaissent dans les actualités, selon le Rapport mondial de monitorage des médias 2020, un rapport mondial quinquennal qui analyse la place qu'occupent les femmes dans l'actualité à travers le monde.
Les conseils, qui consistent en une série de « choses à faire et à éviter », guident les journalistes à travers les principaux pièges à éviter dans leurs reportages politiques.
Le choix des images, des langues, du statut familial, du style de leadership, des émotions sont quelques-uns des aspects où le journalisme peut facilement tomber dans des reportages sexistes.
L'un des éléments clés pour éviter les préjugés sexistes, selon les conseils édictés par la FIJ, est d'appliquer la règle de la réversibilité et de changer le sujet de l'article d'une femme à un homme pour vérifier si l'histoire peut être racontée de la même manière.
« Les codes éthiques journalistiques exigent que les journalistes ne fassent pas de discrimination fondée sur le sexe et qu'il·elle·s respectent la dignité des sujets d'information », explique Anthony Bellanger, Secrétaire général de la FIJ. « Notre charte éthique, qui a été reproduite dans de nombreuses rédactions, énonce ces principes importants qui devraient guider les journalistes et les rédacteur·trice·s en chef·fe en période électorale lorsqu'il·elle·s prennent des décisions sur les sujets à couvrir, les personnes à interviewer et la manière de cadrer l'histoire ».
Ces conseils sont le résultat d'un projet de la FIJ intitulé «Rewriting the story » qui vise à renforcer la compréhension des étudiant·e·s en journalisme, des journalistes et des responsables des médias quant à l'importance de fournir des informations impartiales afin d'aider les électeur·trice·s à prendre des décisions en connaissance de cause. Bien que lancées avant les élections du Parlement européen, ces lignes directrices s'adressent aux journalistes et aux rédactions qui couvrent l'une ou l'autre des campagnes politiques.
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